Un número repetido no obliga a tirar el sudoku. Es una señal de que alguna colocación o alguna nota necesita revisión. Lo útil es encontrar la primera decisión que no puedes justificar, antes de seguir construyendo sobre ella.
1. Comprobar la fila, pero olvidar el bloque
Un número puede encajar en la fila y en la columna y estar prohibido por el bloque. Antes de escribirlo, recorre las tres zonas. No basta con que no se repita: para darlo por seguro también necesitas explicar por qué no puede ir otro.
Ejemplo: a una fila le faltan 2 y 7. Ambos caben en la columna de una casilla, pero su bloque ya tiene un 7. En esa casilla solo queda el 2. Sin mirar el bloque, verías dos opciones donde hay una.
2. Elegir entre dos candidatos porque uno «parece mejor»
Si has llegado a «2 o 7», has avanzado: conoces una restricción. No tienes que resolver esa casilla inmediatamente. Deja ambos en pequeño y busca otra zona que pueda aportar información.
El problema de escribir el 2 por intuición es que las siguientes jugadas pueden parecer justificadas y depender, sin embargo, de esa primera apuesta. Para aprender, conviene mantener separadas las posibilidades y las respuestas.
3. Tratar una nota incompleta como una respuesta
Imagina que buscas dónde puede ir un 6 y lo apuntas en una casilla. Volver después y ver un único número pequeño no lo convierte en candidato único: quizá también cabían 3 y 8 y nunca los anotaste.
Corrección: recalcula todas las posibilidades de esa casilla antes de convertir la nota en respuesta. Nuestro ejemplo de candidatos paso a paso muestra cómo cruzar las tres restricciones.
4. Borrar candidatos que no comparten zona
Al colocar un 5, puedes tachar otros 5 pequeños en su fila, columna y bloque. No en cualquier otra casilla del tablero. Un borrado demasiado amplio puede dejar una casilla sin candidatos aunque el sudoku original sea correcto.
Haz la actualización en tres recorridos cortos: fila, columna, bloque. Al terminar, vuelve a buscar una deducción. Así reduces la posibilidad de mezclar números que estabas repasando.
5. Confundir «único número» con «único lugar»
Son dos razones distintas para escribir una respuesta:
- Único número: en una casilla solo puede ir el 4, después de revisar fila, columna y bloque.
- Único lugar: en una fila, el 4 solo puede colocarse en una casilla, aunque esa casilla tenga más candidatos.
Para demostrar el segundo caso hay que revisar todos los huecos de esa fila. Ver un 4 anotado en un único sitio no basta si tus demás notas están incompletas.
6. Seguir rellenando después de una contradicción
Si aparecen dos números iguales en una zona, no borres uno al azar. Uno podría ser una pista impresa que nunca debes cambiar. Identifica qué valores has añadido tú y comprueba las razones de esas jugadas.
- Deja de añadir números.
- Revisa las últimas respuestas que escribiste, empezando por cualquier intento dudoso.
- Corrige el primer fallo que puedas demostrar y las jugadas que dependían de él.
- Recalcula las notas de las zonas afectadas antes de continuar.
Si no conservas el orden de las jugadas y no consigues localizar el error, puede ser más claro volver al tablero inicial que corregirlo a ciegas. Una pista sobre la siguiente deducción también puede ayudarte sin revelar la solución completa.